À l'occasion du Mois de l'histoire des femmes, nous mettons à l'honneur les employées de RYAM dont la carrière illustre la croissance, le leadership et l'influence. Miki Thomaston, directrice du marketing technique et de la qualité, est l'une de ces leaders. Elle soutient le marketing technique et la R&D aux États-Unis. Sa carrière a été façonnée par sa curiosité, son courage et son approche du leadership axée sur les personnes.
L'un des moments décisifs de la carrière de Miki s'est produit au début de celle-ci, alors qu'elle se tenait devant une usine de dioxyde de chlore, attendant qu'une alarme se déclenche pour pouvoir inspecter les filtres. Enceinte de quatre semaines, elle a alors pris la décision d'ajuster son approche afin de protéger à la fois sa carrière et sa famille grandissante. Même si tout le monde ne l'a pas comprise, elle a suivi son instinct, apprenant ainsi une leçon précoce sur la manière de diriger avec clarté et confiance.
Avec le temps, Miki a appris que la passion, en particulier chez les femmes, était parfois mal interprétée. Son conseil à la jeune femme qu'elle était : « Reste calme, base-toi sur des faits et fais confiance à ta voix. » Ses mentors l'ont aidée à reconnaître les moments où il fallait avancer et ceux où le doute la freinait, lui confirmant que la confiance en soi n'a pas besoin d'être bruyante pour être efficace.
Au lieu de citer un modèle unique, Miki rend hommage à un cercle d'amis proches (un juge, un PDG, un vice-président et un chef d'entreprise) qui lui ont rappelé que le potentiel ne se définit pas par un titre. Leurs encouragements ont renforcé une conviction qu'elle a toujours eue : le succès vient de la confiance en soi et du choix d'une voie en accord avec soi-même.
Une leçon essentielle en matière de leadership qu'elle a apprise est que personne ne réussit seul. Cette conviction s'est forgée très tôt, d'abord lorsqu'elle jouait dans une équipe de softball compétitive d'Atlanta, entre 16 et 18 ans, qui a remporté plusieurs championnats nationaux, puis lorsqu'elle a travaillé chez B Mill, en tant que responsable régionale, et que son équipe a établi des records de fiabilité et de production après seulement huit mois d'efforts concentrés. Ces expériences ont renforcé un principe qu'elle applique encore aujourd'hui : une véritable équipe se préoccupe des résultats finaux, et non de savoir qui en retire le mérite.
Au début de sa carrière, Miki n'avait personne pour lui offrir une perspective différente et mettre en valeur ses points forts. Ce soutien, qu'elle a trouvé plus tard, l'a aidée à mieux comprendre son style de leadership et à reconnaître que les points forts sont parfois mal compris avant d'être appréciés à leur juste valeur.
Aujourd'hui, elle définit le succès non pas par le fait d'avoir toutes les réponses, mais par la constitution d'équipes solides et collaboratives. Elle puise son énergie dans la collaboration avec des personnes qui apportent leur expérience et leur regard neuf, et se concentre sur la création d'un changement positif pour ses équipes, sa communauté et ses enfants.
Miki assume désormais pleinement sa capacité à mettre en relation les personnes et les idées, se décrivant comme à la fois analytique et sociable. Même si cet équilibre n'est pas toujours immédiatement perceptible, elle a appris que la patience et la cohérence permettent au travail de parler de lui-même.
« L'un des aspects les plus gratifiants du leadership est de voir une équipe véritablement soudée », a déclaré Miki. « C'est précisément ce que je constate actuellement au sein des équipes de marketing technique, de service clientèle et de support à la fabrication. La confiance, la collaboration et l'engagement communs qui se développent au sein de ces groupes sont stimulants, et c'est ainsi que l'on obtient des résultats significatifs. »
À celles qui suivent ses traces, Miki donne un conseil simple : faites confiance à vos connaissances, prenez des décisions avec assurance et entourez-vous de personnes stimulantes et bienveillantes. Selon elle, soutenir d'autres femmes ne signifie pas nécessairement être en concurrence : on peut être à la fois gentille, déterminée et couronnée de succès.
Alors que nous célébrons le Mois de l'histoire des femmes, l'histoire de Miki Thomaston illustre le pouvoir d'un leadership réfléchi, de la confiance en soi et de l'entraide, et met en lumière la force que les femmes apportent chaque jour à RYAM, ainsi que l'impact d'un leadership authentique.
