À l'usine de Fernandina, Bryan Robison aborde l'ingénierie avec le même état d'esprit qui lui a permis de battre son record personnel au marathon de Boston : discipline, résilience et volonté de progresser régulièrement.
En tant que responsable du groupe d'ingénierie des procédés, Bryan dirige les initiatives visant à améliorer les performances de l'usine, encadre les ingénieurs et soutient les projets qui contribuent à l'excellence opérationnelle sur l'ensemble du site. Selon lui, c'est la diversité constante de ses missions qui rend ce poste passionnant.
« Un jour, on analyse les données d’une machine à pâte, et le lendemain, on mène un essai sur un agent antimousse dans l’usine de blanchiment », a déclaré Bryan. « C’est ce que j’apprécie le plus dans l’ingénierie des procédés : chaque jour apporte son lot de défis. »
Bryan s'est réorienté vers l'ingénierie des procédés, car cela lui permettait d'allier la résolution de problèmes techniques à des fonctions de direction et de mentorat. Accompagner les jeunes ingénieurs dans leur développement et aider les équipes à relever des défis complexes est devenu l'un des aspects les plus gratifiants de sa carrière.
L'un des projets qui se démarque est l'initiative de récupération du SO₂ au niveau du condenseur de méthanol. Cette initiative modifie la manière dont l'usine traite les gaz non condensables provenant de l'évaporateur, permettant ainsi de récupérer et de réutiliser le dioxyde de soufre au lieu de le rejeter dans le réseau d'assainissement. Outre l'amélioration de la performance environnementale, ce projet contribue à compenser la hausse des coûts des produits chimiques qui affecte le secteur.
« Ce qui a rendu ce projet particulièrement gratifiant, c’est la collaboration qui l’a sous-tendu », a déclaré Bryan. « Les équipes d’ingénierie des procédés, d’ingénierie de projet, de l’environnement et des opérations ont toutes travaillé main dans la main pour faire avancer le projet. »
Pour Bryan, la réussite dans l'ingénierie repose d'abord sur les connaissances techniques, mais ce sont la curiosité et la persévérance qui sont les moteurs d'un progrès significatif.
« La curiosité pousse les ingénieurs à continuer d’apprendre et à mettre au point de nouvelles solutions », a-t-il expliqué. « Et la détermination est essentielle, car la plupart des problèmes difficiles ne se résolvent pas du premier coup. »
Afin de se tenir au courant des avancées du secteur, Bryan continue de s'impliquer activement au sein de la TAPPI et travaille en étroite collaboration avec des fournisseurs et des partenaires techniques pour tirer les enseignements des innovations et des études de cas dans l'ensemble du secteur de la pâte à papier et du papier.
En dehors de l'usine, Bryan applique cette même vision à long terme à la course d'endurance. Au début de cette année, il a terminé le marathon de Boston — l'une des courses les plus prestigieuses au monde — en moins de trois heures, signant ainsi un record personnel de plus de quatre minutes par rapport à son précédent record.
« Le marathon de Boston est une course incontournable pour les coureurs en raison de ses critères de qualification », a déclaré Bryan. « Pour y parvenir, il a fallu des années d’entraînement assidu. »
Pour se préparer à la course, il fallait trouver le bon équilibre entre les entraînements par intervalles, les courses de récupération et les longues sorties hebdomadaires de 16 à 22 miles — souvent sous la chaleur et l'humidité de la Floride.
« Le plus dur, c’est l’entraînement estival », a-t-il déclaré. « On court pendant près de deux heures dans des conditions de forte humidité ; l’hydratation et la gestion du stress thermique deviennent donc essentielles. »
Franchir la ligne d'arrivée m'a procuré à la fois de l'excitation et un sentiment de soulagement.
« Il y avait des milliers de personnes qui nous acclamaient, et cette énergie vous pousse à donner tout ce que vous avez », se souvient Bryan. « En même temps, on ressent un soulagement physique, car ces derniers miles constituent un véritable défi, tant sur le plan physique que mental. »
Bryan estime que les principes qui sont la clé du succès dans la préparation d'un marathon s'appliquent également au développement professionnel : la régularité, la résilience et la volonté de s'améliorer progressivement au fil du temps.
Son conseil à tous ceux qui poursuivent des objectifs ambitieux est simple :
« Décomposez les grands objectifs en étapes plus petites et plus faciles à gérer. Cela vous permettra de célébrer vos progrès au fur et à mesure et vous aidera à garder votre élan. Mais surtout, prenez plaisir à ce que vous faites et entourez-vous de personnes qui vous motivent à vous améliorer. »
Qu'il s'agisse de diriger des projets d'ingénierie à Fernandina ou de s'entraîner avant le lever du soleil en vue d'un marathon, l'approche de Bryan témoigne de sa conviction que la réussite à long terme se construit pas à pas.
